Pojawiły się zdjęcia nowo odkrytego owada, podobno największego owada wodnego na świecie. Okaz, znaleziony w górach Chengdu w prowincji chińskiej Syczuan, ma 21 cm rozpiętości skrzydeł. Choć obecnie bardzo mało wiadomo o tym owadzie, przypisuje się go do rzędu Megaloptera, który zawiera około 300 opisanych gatunków wielkoskrzydłych żylenic,
Protohermes gradis i much z podrodziny Chauliodinae.
Bec Crew informuje w artykule w „Scientific American” o odkryciu największego na świecie owada wodnego. No cóż, to jest największy znany owad wodny na świecie.
Jak na razie to nowe znalezisko jest dość tajemnicze, podobnie jak dość mało wiadomo o innych członkach rodziny Megaloptera. Jako larwy spędzają cały czas w wodzie, wynurzając się jeden raz, kiedy nadchodzi pora przepoczwarzenia się i zostania dorosłym. Choć zwykle znajdują się w czystych, przezroczystych strumieniach, rzekach, moczarach, stawach i jeziorach, doskonale radzą sobie także w zabłoconych i zanieczyszczonych wodach, co powoduje, że bardzo trudno je dostrzec.
Tak, to jest kurze jajo obok tego stworzenia. I, oczywiście, przez „owada wodnego” Crew rozumie „dorosłego owada, który spędza okres larwalny w wodzie”.
Żyją stosunkowo krótko jako dorosłe i przez większość czasu szukają partnera. Mają olbrzymie, przypominające ciosy żuwaczki i partie gębowe, a w tym momencie właściwie przestają jeść cokolwiek, więc samce używają ich do wabienia samic, a potem przytrzymywania ich podczas kopulacji.
Jak pisze Crew, nie jest to najcięższy dorosły owad na świecie; ten honor należy się szarańczakowi z Little Barrier Island, Deinacrida heteracantha, bezskrzydłemu owadowi z wyspy u wybrzeży Nowej Zelandii. Jeden z tych potworów ważył 71 gramów. Jest to owad trzykrotnie cięższy od myszy domowej, ale ten właśnie owad był w ciąży (pełen jajeczek).
Jestem pewien, że chcecie go zobaczyć; tutaj jest zdjęcie z artykułu w „Gizmodo”:
A co z największym ze wszystkich owadów? Oczywiście Wikipedia ma stronę “największych owadów” mierzonych na różne sposoby – waga, długość itd. A jeśli spojrzycie na larwy zamiast tylko na dorosłych, tutaj jest coś, co jest cięższe od Deinacrida heteracantha:
Wiele owadów rywalizuje o tytuł najcięższego owada na świecie, ale najczęściej koronowane jest stadium larwalne chrząszcza Goliathus goliatus, o wadze przynajmniej 115 g i długości 11.5 cm.
Chcecie zobaczyć? Tutaj (ten jest z Afryki środkowej):
Ta strona Wikipedii jest fascynująca i jest takim właśnie miejscem w Internecie, na które biolodzy marnują cenny czas. Nie mogę się jednak oprzeć przed dostarczeniem jeszcze jednego faktu: najdłuższy znany owad:
Najdłuższym znanym owadem jest Phobaeticus chani, z jednym okazem w Natural History Museum w Londynie, który ma 567 mm długości. Tego pomiaru dokonano jednak z całkowicie rozprostowanymi przednimi odnóżami.
Innym jego imieniem jest “mega kij Chana”, które otrzymał od malezyjskiego przyrodnika. Proszę bardzo:
Znamy tylko sześć okazów tego owada; wszystkie pochodzą z Sabah na Borneo.
Huge aquatic insect reported and other big bugs
Why Evolution Is True, 25 lipca 2014
Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska
Jerry A. Coyne
Profesor na wydziale ekologii i ewolucji University of Chicago, jego książka "Why Evolution is True" (Polskie wydanie: "Ewolucja jest faktem", Prószyński i Ska, 2009r.) została przełożona na kilkanaście języków, a przez Richarda Dawkinsa jest oceniana jako najlepsza książka o ewolucji. Jerry Coyne jest jednym z najlepszych na świecie specjalistów od specjacji, rozdzielania się gatunków. Jest wielkim miłośnikiem kotów i osobistym przyjacielem redaktor naczelnej.
