Opieka zdrowotna neandertalczyków

Chociaż naukowcy od dawna wiedzą, że nie jest do poprawny portret neandertalczyków i próbowali zrehabilitować ich wizerunek, obraz naszych bliskich kuzynów jako prymitywnych brutali utrzymuje się w opinii społecznej. Neandertalczycy byli praktycznie nowoczesnymi ludźmi. Istnieją dowody zaawansowanego używania narzędzi, schronień, odzieży i ognia. Współpracowali przy polowaniach i konsumowali rozmaite rośliny. Są także dowody symbolicznych artefaktów, grzebania zmarłych, a nawet umieszczania na grobach symboli, takich jak kwiaty. Prawdopodobnie niezbyt różnili się od współczesnych łowców-zbieraczy.

Nowe badanie sugeruje także, że opiekowali się chorymi i rannymi. Badacze przyjrzeli się 30 okazom neandertalczyków i odkryli, że 80% z nich miało ślady mniejszych lub poważniejszych ran. Wiele ran było zbyt poważnych, jak na przykład, złamana noga, by osobnik był w stanie samodzielnie przeżyć. To znaczy, że ich towarzysze z grupy opiekowali się nimi i pomagali im powrócić do zdrowia. Kolejne rany sugerują, że nadal uczestniczyli w aktywnościach plemienia.

W rzeczywistości istnieją dowody takiej opieki zdrowotnej u hominidów już 1,6 miliona lat temu. Prawdopodobnie nie znaleźliśmy najwcześniejszego przykładu, a więc może to być jeszcze starsze.

Autorzy zgadują, że opieka zdrowotna poważnie rannych była prawdopodobnie niezbędna dla przeżycia w małej grupie. Każda strata miałaby znaczący wpływ na przeżycie całej grupy.

To i inne dowody sugerują, że powinniśmy pamiętać, iż nasi bliscy kuzyni byli praktycznie ludźmi i że prawdopodobnie temperamentem i zachowaniem byli znacznie bliżsi nowoczesnym ludziom niż szympansom i naszym najbliższym krewnych wśród naczelnych. Byli także bardzo bliscy nam, jeśli chodzi o inteligencję. Jest możliwe, że nowocześni ludzie byli w tym trochę lepsi i dlatego w końcu przeważyliśmy, ale nie jest to obecnie jasne.

W każdym razie – wizerunek brutalnego prymitywa musi zostać wymazany. Neandertalczycy byli ludźmi.  

Neanderthal Healthcare

5 października 2018

Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska