Foka Weddela wygryza w lodzie otwory do oddychania

Jest to jednak ssak i musi wychodzić na powierzchnię, żeby oddychać – i znaleźć ląd do rozmnażania się. Jak robi to pod wiecznym lodem?

Robi to przez znajdywanie “pływowych pęknięć” w lodzie lub przez wygryzanie „otworów oddechowych”, których wielokrotnie używa. Wygryzają te otwory specjalnym uzębieniem – mają olbrzymie siekacze i kły (strzałki). To zdjęcie wzięte z postu Research Gate o zużywaniu się zębów jako przyczynie śmiertelności w tym gatunku ma podpis: „Czaszka foki Weddella pokazująca siekacz i kieł (strzałki) starte do komory miazgi zębowej i dwa ropienie w kości podniebienia (prawy kieł usunięty dla ustalenia wieku). Zdjęcie: B. M. Dukes.”

Kilka notatek z TravelWild:

To żucie ściera ich zęby i w wieku 20 lat foka Weddela może nie mieć dłużej nadających się do użytku zębów i niezdolna do polowania lub utrzymania swojego otworu oddechowego może umrzeć.

Otwór oddechowy foki Weddella jest jej liną ratunkową: jest niezbędny zarówno dla nurkowania po żywność, jak wychodzenia na powierzchnię po powietrze. Kiedy jest na lodzie, foka rzadko kiedy oddala się na więcej niż trzy metry od swojego otworu. Ponieważ na Antarktydzie nie ma niedźwiedzi polarnych, te foki nie używają swoich otworów oddechowych do ucieczki przed lądowymi drapieżnikami, jak to robią foki znajdowane w Arktyce.

Starczy jednak tych ogólnych informacji: spójrzcie, jak ta foka żuje lód! Jest to bardziej zdrapywanie niż żucie i dla mnie jest to fascynujące. Nigdy nie widziałem zwierzęcia robiącego coś podobnego. (Gdyby ewolucja dawała doskonałe adaptacje, dałaby tej foce ciągle odrastające zęby, jak gryzoniom!)

Wideo

A tutaj jest ogólne wideo o biologii tego gatunku (kolejne dobre wideo, z BBC, jest tutaj):

Wideo

Weddell seal chews breathing hole in the ice

Why Evolution Is True, 14 sierpnia 2019

Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska