Później znaleziono porównywalną faunę, także znakomicie zachowaną, w biocie Chengjiang w Yunnan w Chinach, szereg kambryjskich skamieniałości w łupkach liczących około 525 milionów lat. Są one godne uwagi, bo zawierają to, co może być pierwszą znaną bezżuchwową rybą (“bezżuchwowce”, grupa, która obejmuje przodków kręgowców), Myllokunmingia. Tutaj jest skamieniałość tego gatunku, a potem rekonstrukcja (trochę spekulatywna; nie wiemy, czy miała oczy). Myllokunmingia mierzyła 2.8 cm:
Co doprowadza mnie do powodu napisania tego postu: nowego artykułu w „Nature Communications” autorstwa Jean-Bernarda Carona i in. Opisuje on stanowisko 50 km od stanowiska łupków z Burgess (niezbyt daleko od miejsca, gdzie będę miał wykład wiosną, w Kamloops), które, podobnie jak pierwotne stanowisko Walcotta, zawiera niezwykłą kolekcję cudownie zachowanych gatunków bezkręgowców (i jednego strunowca), z których 22% jest nowe dla nauki. Zawiera także wiele skamieniałości znanych z fauny Chengjiana, pokazując, że niektóre gatunki były szeroko rozrzucone.
Okazy nie zostały jeszcze rozpracowane i przynależność grupowa wielu pozostaje niezidentyfikowana, ale o niektórych wiadomo już, że są identyczne z gatunkami z innych miejsc. Kiedy jednak te nowe zostaną zidentyfikowane, możemy być zmuszeni do poważnej rewizji wczesnej historii życia.
Artykuł jest właściwie tylko opisem stanowiska (nazwanego “Marble Canyon”) i krótkim opisem fauny wraz z kilkoma zdjęciami, pokażę więc jedno i drugie. Dobry artykuł w “Globe and Mail” (koniecznie obejrzyjcie jednominutowe wideo pokazujące to piękne miejsce) podaje niektóre z tych fotografii; podpisy są z tego artykułu:
Łożysko skamieniałości odkryto w 2012 r. w części Parku Narodowego Kootenay w Kolumbii Brytyjskiej, do której nie prowadzą szlaki. Chociaż zespół nie podaje dokładnej lokalizacji stanowiska – żeby chronić je przed splądrowaniem przez poszukiwaczy skamieniałości – dr Caron powiedział, że jest niedaleko scenicznego Marmurowego Kanionu.
“Jest na zboczu góry, takiej jak każda inna góra - powiedział Alex Kolesch, manager z Parks Canada. – Żeby zobaczyć, co tam jest, musisz wiedzieć, czego szukasz”.
Zespół natknął się na to stanowisko, szukając odsłoniętych partii skał, podobnych do tych, znalezionych w łupkach z Burgess. Pewnego wieczoru doszli do miejsca, gdzie zdawało się, że ziemia usiana jest skamieniałościami. Przy bliższym zbadaniu, okazało się, że nie jest to przypadek, ale ulegająca erozji krawędź znaczącego depozytu, której nie zauważyły wcześniejsze wyprawy. W ciągu kilku dni zaczęli wydostawać wysokiej jakości okazy morskiego życia w oszałamiających ilościach.
Najpierw stanowisko i niektóre wykopaliska:
Widok na stanowisko oraz Diego Balseiro.
Paleontolodzy odkryli olbrzymie, pradawne łożysko w Parku Narodowym Kootenay, które ich zdaniem może dorównywać lub wręcz przewyższać słynne łupki z Burgess, które leżą o zaledwie 42 kilometry dalej. Nowe znalezisko liczy sobie pół miliarda lat i zawiera wiele nowych i nieudokumentowanych poprzednio form życia.
(Jean-Bernard Caron)
Zwierzęta. Jeśli myślisz, że znasz grupy, zgadnij do jakiego typu należą te. Ta praca nie może niestety podać ci odpowiedzi. Na przykład, trzecie zdjęcie poniżej pokazuje nowy gatunek stawonoga:
Naraoia, kolejny okaz znaleziony na stanowisku w Kootenay. Wszystkie okazy znalezione na tym stanowisku żyły na dnie oceanu i zostały przykryte przez błotnisty muł, który z czasem stał się skałą.
Molaria, inny okaz znaleziony na stanowisku Kootenay. Zespół dra Carona znalazł także typy skamieniałości, które poprzednio widziano tylko w Azji, wraz z takimi, których żaden naukowiec nigdy nie widział.
Nowy stawonóg ROM 62976, odkryty na nowym stanowisku skamieniałości Marble Canyon w Parku Narodowym Kootenay.
(Jean-Bernard Caron/ROM)
Polychaete, jeden z okazów znalezionych na stanowisku Kootenay. Skamieniałości są niezwykłe ze względu na stopień zachowanych szczegółów.
Leanchoilid, jeden z okazów wydobytych na stanowisku w Kootenay. To nowe znalezisko datuje się na okres kambru, około 505 milionów lat temu.
(Jean-Bernard Caron/ROM)
Tutaj jest zdjęcie z artykułu w „Nature Communications”, które pokazuje kolejnego strunowca, Metaspriggina, który ma niezwykle dobrze zachowane narządy wewnętrzne, włącznie z sercem i wątrobą, a szczególnie oczy (zaznaczone “ey” na ilustracji), wiemy więc, że w owym czasie oczy już wyewoluowały. Pasek skali ma 5 mm długości:
Skamieniałości zawierają pierwsze zachowane tkanki nerwowe jakiegokolwiek okazu z tego okresu, ale ich znaczenie czeka na dalszą analizę.
Jeden z twoich przodków może być na powyższych zdjęciach!
h/t: Diana MacPherson
_________
Caron, J.-B., R. R. Gaines, C. Aria, M. G. Mángano, and M. Streng. 2014. A new phyllopod bed-like assemblage from the Burgess Shale of the Canadian Rockies. Nature 2014/02/11/online
New remarkable Burgess shale fossils from Canada
Tłumaczenie Małgorzata Koraszewska
Jerry A. Coyne
Profesor na wydziale ekologii i ewolucji University of Chicago, jego książka "Why Evolution is True" (Polskie wydanie: "Ewolucja jest faktem", Prószyński i Ska, 2009r.) została przełożona na kilkanaście języków, a przez Richarda Dawkinsa jest oceniana jako najlepsza książka o ewolucji. Jerry Coyne jest jednym z najlepszych na świecie specjalistów od specjacji, rozdzielania się gatunków. Jest wielkim miłośnikiem kotów i osobistym przyjacielem redaktor naczelnej.