O rany! Kości zostały pomylone

Arbour jej koledzy zauważyli, że “kość widełkowa” Dakotaraptora  ma cechy nie widziane u innych mięsożernych dinozaurów. Wyglądała raczej jakby należała do żółwia Torniera. Te żółwie występowały często na obszarze, gdzie znaleziono Dakotaraptora. Źle zidentyfikowane kości były prawdopodobnie plastronem – dolną brzuszną częścią pancerza i odpowiednikiem obojczyków. To naprawdę były żółwie do samego dołu.  

“Przyznajemy się do błędu” - mówi David Burnham z University of Kansas, który brał udział w opisywaniu Dakotaraptora. Była to uczciwa pomyłka: kości dinozaura były otoczone przez pozostałości żółwi i jeden plastron znaleziono pod jego kończyną górną.

“To w żadnym przypadku nie jest jakieś niezwykłe zdarzenie” - dodaje DePalma. Lucy, słynna skamieniałość australopiteka, odkryta w 1974 r., przez ponad 40 lat miała źle zidentyfikowane kręgi pawiana w plecach, zanim ktoś odkrył pomyłkę. A Utahraptor, jeszcze większy kuzyn Dakotaraptora, był początkowo opisany razem z kością roślinożernego dinozaura. „To zdarza się częściej niż można by sądzić i my poprawiamy popełnione błędy – tak działa nauka” dodaje DePalma.

Istotnie. Jedna błędnie przypisana kość nie dyskredytuje odkrycia naprawdę imponującego zwierzęcia. Biorąc pod uwagę trudną naturę paleontologii i mniej niż idealny stan wielu skamieniałości, jest zdumiewające, że te pomyłki nie zdarzają się częściej. I zawsze jest orzeźwiające, kiedy naukowcy szybko ogłaszają mea culpa i sprawnie wprowadzają poprawki, jak to zrobili DePalma i Burnham, zamiast wdawać się w jątrzące spory.

Oops! Giant Raptor’s Wishbone is Actually a Bit of turtle shell

Not Exactly Rocket Science, 10 lutego 2016

Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska